Jak zmieniło się podejście do plastiku podczas pandemii?
Przed pandemią rozpoczęto proces wycofywania jednorazowych talerzyków, sztućców, słomek do napojów. Mimo że wielu producentów stara się zastąpić opakowania plastikowe szklanymi, papierowymi czy biodegradowalnymi, to podczas trwania pandemii okazało się, że całkowita rezygnacja z plastiku jest niemożliwa. Do takich produktów, bez których podczas pandemii nie możemy się obejść, należą między innymi jednorazowe rękawiczki i maseczki. Okazało się, że w produkcji środków, które służą ochronie zdrowia, nie da się wyeliminować tworzyw sztucznych. Co więcej, pandemia sprawiła, że niektóre zakazy dotyczące stosowania plastiku zostały zniesione. Duże ilości jednorazowych opakowań w czasie pandemii zaczęła wykorzystywać branża gastronomiczna. Zamknięcie pubów i restauracji sprawiło, że zaczęły one oferować jedzenie na wynos. Jedzenie pakowano w pudełka z polistyrenu lub polipropylenu, a do tego dołączano plastikowe sztućce, aby zapewnić klientom poczucie bezpieczeństwa.
Jak ponownie wykorzystać plastik?
Choć plastik nie jest tworzywem biodegradowalnym, doskonale nadaje się do recyklingu (jeśli zostanie odpowiednio posortowany i trafi do specjalistycznych firm zajmujących się odpowiedzialną gospodarką odpadami). Tworzywa sztuczne są bardzo cennym surowcem, który można wielokrotnie wykorzystywać np. do produkcji ubrań, butów, akcesoriów sportowych i wielu innych przedmiotów codziennego użytku. Coraz więcej firm odpowiedzialnych społecznie wykorzystuje do produkcji opakowań non-food tworzywo wtórne. Do produkcji opakowań m.in. dla branży chemicznej coraz częściej wykorzystuje się polipropylen (PP) pochodzący z recyklingu.
Czy można obejść się bez plastiku?
Świat bez tworzyw sztucznych dziś wyglądałby zupełnie inaczej. Wiele udogodnień, z których korzystamy na co dzień, nie byłoby możliwych bez wynalezienia plastiku. Doceniliśmy to w trakcie pandemii koronawirusa. Opakowania z tworzyw sztucznych zabezpieczają żywność przed zanieczyszczeniem. Jeśli są jednorazowe, nie muszą być myte, nie trzeba ich więc dezynfekować przed zastosowaniem. Kupując w restauracji jedzenie zamknięte w jednorazowym plastikowym opakowaniu, nie musimy obawiać się, że korzystał wcześniej z niego ktoś, kto zachorował na COVID-19. W efekcie każdy, kto sięga dzisiaj po opakowania plastikowe, czuje się dużo bardziej bezpiecznie. Nowy koronawirus pokazał, że tworzywa sztuczne w wielu sytuacjach są trudne do zastąpienia.
